Hebron ist die größte palästinensische Stadt im Westjordanland. Die Stadt ist durch eine sehr junge Bevölkerung geprägt. Trotz einer sehr gut ausgebauten Hochschullandschaft und einer überdurchschnittlich gut ausgebildeten Bevölkerung, leidet die Stadt unter einer hohen Arbeitslosenquote, insbesondere unter jungen Absolventen. Die schwierige wirtschaftliche Lage, bedingt durch die anhaltenden Spannungen in der Region, wirken sich negativ auf die Berufschancen junger Palästinenser aus, was zu einer hohen Perspektivlosigkeit der jungen Generation führt.
Die Stadt Mannheim arbeitet bereits seit 2013 in einer kommunalen Projektpartnerschaft mit der Stadt Hebron zusammen. Mit Förderung des Bundesministeriums für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ) verbesserten Mannheim und Hebron im Rahmen eines ersten Nakopa-Projekts die Abwasserinfrastruktur in Hebron. Dadurch haben heute mehr Menschen Zugang zu sauberen Trinkwasser. Aktuell liegt der Fokus der Zusammenarbeit auf der Förderung von Existenzgründungen junger Menschen in Hebron.
Neue wirtschaftliche Perspektiven durch Gründungsförderung
Seit 2017 arbeiten die Kommunen im Rahmen der Projektkooperation „Hebron-Mannheim Co-Working Lab (HEMA)“ zusammen. Übergeordnetes Ziel des Projekts ist die Etablierung einer lokalen Startup Szene in Hebron und die Förderung von Existenzgründungen, um wirtschaftliche Potenziale in der Region auszuschöpfen und nachhaltige Perspektiven für die Bevölkerung zu schaffen. Mit Projektfördermitteln des Bundes wurde dazu in Hebron ein modernes „Co-Working Lab“ eingerichtet. Den modernen, kollaborativen Arbeitsort können junge Palästinenserinnen und Palästinenser nutzen, um Unternehmen zu gründen. Die Projektzusammenarbeit erfolgt in enger Kooperation mit der städtischen Mannheimer Tochtergesellschaft NEXT MANNHEIM, die ihre langjährigen Erfahrungen und Expertise in der Existenzgründungsförderung mit einbringt und die dortigen Mitarbeiter bei der Umsetzung des Vorhabens berät und schult. Neben den Infrastrukturmaßnahmen, ist die Kompetenzvermittlung in Form von Coachings und Workshops eine wichtige Säule des Projekts.
